MARIO AMURA
Napoli, 1973
Mario Amura su Napoli Explosion
Quando ha inizio il progetto Napoli Explosion? Quale è la sua origine?
Ho vissuto fino ai 18 anni a Torre Annunziata. La finestra della mia camera da letto affacciava sul Vesuvio e ogni mattino, con riguardo, gli sussurravo il buongiorno come si fa rivolgendosi a chi, assopito, temi di risvegliare. Il vulcano è una presenza viva per chiunque abiti alle sue pendici. Nel 2006 mi è capitato di festeggiare il Capodanno sulle alture del vulcano, tra i pini del versante che guarda verso Napoli. Assistere all’euforia di botti e fuochi di artificio allo scoccare della mezzanotte, mentre avvertivo sotto i piedi il calore, l’energia della camera magmatica, mi ha fatto sentire che doveva esserci un legame tra quelle esplosioni effimere che osservavo dinanzi a me e la paura della popolazione che ad esplodere fosse la potenza sopita del vulcano. È stato nel Capodanno del 2010 che ho assistito per la prima volta ai festeggiamenti dalla cima del Faito, la montagna che si staglia sul golfo di Napoli di fronte al Vesuvio. In quella notte, da quella prospettiva, lo scenario che mi si è aperto dinanzi pareva sovvertire l’iconografia classica delle gouaches o dei capolavori di Turner, Wright, Volaire, Marlow, Warhol: il vulcano in eruzione colorato dalla lava che lo inonda. Il Vesuvio mi appariva, al contrario, come un’ombra silenziosa, immersa in un paesaggio che pareva esplodergli attorno.
Quante volte sei tornato a questo rituale, e perché?
Dal 2010 sono tornato sul Faito ogni capodanno. Da quella posizione lo spettacolo mozzafiato di centinaia di migliaia di fuochi d’artificio esplosi in contemporanea confonde la percezione di micro e macrocosmo. Tornarci è divenuta un’ossessione.
Nel tempo, inoltre, è come se avessi affinato una sensibilità nell’interpretare lo stato d’animo del popolo vesuviano, nel suo rito propiziatorio di inizio anno: mi sembra quasi di essere in grado di riconoscere i moti di speranza, paura, allegria, rabbia dal modo in cui decidono di sparare botti e fuochi. Un po’ come accade nella commedia Le voci di dentro di Eduardo De Filippo, dove il protagonista Alberto Saporito ha imparato a decifrare quello che gli dice l’anziano Zi’ Nicola, che ha rinunciato alla parola, e si esprime solo sparando mortaretti.
Continuo a tornare ogni anno su quella montagna anche per una ragione più intima. Napoli Explosion è un progetto fotografico del quale mio padre era particolarmente innamorato. Da quando se ne è andato, torno a questo rituale per riallacciare il filo del dialogo con lui.
Scrive Serenella Iovino in Paesaggio Civile (Il Saggiatore, 2022): “Quest’anno ho visto più povertà, e più rabbia”, mi disse Mario per il Capodanno 2016, a commento delle foto di un anno difficile per l’Italia e per Napoli. Anche il trapasso tra il 2020 e il 2021, dopo il primo anno di Covid, è stato un racconto a sé: “Luci bianche. Rumore zero”. Effettivamente, quindi, quella che potrebbe sembrare un’esperienza ripetitiva cambia ogni volta, e ogni volta la fotografia cattura la sincronia di un gigantesco esorcismo contro le forze inumane – il vulcano, il destino – che dimorano in questo luogo.
Da quante persone è composto il gruppo-staff che ti segue nelle spedizioni?
Il team di operatori che sale con me non è formato da fotografi professionisti, ma dalla mia compagna Claudia Ascione e da alcuni dei miei più cari amici che si sono appassionati negli anni al progetto: Christian Arpaia, Serafino Murri, Gennaro Santamaria e Maurizio Valsania. Serenella Iovino ci supporta e intanto raccoglie memorie. Il team produzione è coordinato da Raffaele Losco, alla logistica Carla Santamaria. Una volta scesi, c’è un altro gruppo di lavoro che contribuisce allo sviluppo del progetto formato da Mario Nucibello, Cristina Ascione ed Angelo Faella.
A proposito della composizione del team, Serafino Murri scrive:
Non è un caso che gli operatori di cui Mario si è circondato nel tempo non siano professionisti, ma intellettuali, persone che non fanno della fotografia la propria tecnica espressiva. In questo progetto l’ego, come in tutti i rituali, scompare. Nei rituali, pensiamo alla preghiera, le voci si confondono, c’è un’unica spinta mistica, ed è quella la sua forza, la forza di qualcosa determinato ad agire contro le oscure leggi del cosmo, contro la paura, e che genera emozioni non circoscrivibili.
Ai suoi operatori-fotografi Mario assegna istruzioni tecniche precise come tempi di esposizioni, ottiche da usare, zone da inquadrare, ma dava anche indicazioni come “metti la gamba qui”, “fai questo movimento”, come in una sorta di coreografia. Personalmente, durante gli scatti mi sentivo come un danzatore nelle mani di Roland Petit che mi diceva “fai una piroetta”: non capivo il perché, ma il punto era proprio questo, non cercare un “perché” e continuare a danzare con la camera in mano sulla cima del Faito, al freddo, immersi nel buio per alimentare uno spirito guida, dissacrante e “leggero”. Spirito che d’altronde alimenta i napoletani che a Capodanno sparando con allegria sinistra i loro botti scongiurano l’eruzione del Vesuvio.
Il team di Napoli Explosion sul Monte Faito
Dove sostate? C’è un momento conviviale?
Il Capodanno rimane per tutti un momento di festa e ciascuno ha bisogno di chiudere l’anno con un brindisi. La fortuna di essere tra amici permette di condividere tutta la giornata del 31 dicembre in allegria seppure concentrati. Negli anni, abbiamo organizzato cenoni a casa mia a Torre Annunziata, ma anche in un’osteria, o nella casa dei Santamaria sul Faito. Nell’anno del Covid, abbiamo mangiato all’aperto, ma sempre insieme. Festeggiare, anche se con qualche ora di anticipo, ci unisce e rende tutti parte di un viaggio che noi avvertiamo come meravigliosamente unico.
Nelle settimane precedenti condivido un documento di strategia operativa in cui assegno a ciascuno i compiti, le attrezzature tecniche e le sfide di quella annata. Questo documento diviene oggetto di studio durante vari incontri collettivi o individuali. In questa fase viene anche stabilita una colonna sonora che faccia da mood emotivo. A ciascun operatore è assegnato uno “spartito visivo” abbinato ad uno degli strumenti musicali utilizzati nella colonna sonora.
A tal proposito, Serafino Murri scrive:
Un po’ come nel cinema, l’apporto dato da Mario durante le spedizioni fotografiche, è soprattutto “musicale”: quando dico musicale, intendo proprio come se si organizzasse una sinfonia in senso letterale e tecnico, perché nella sinfonia una nota troppo lunga o troppo poco calcata stride, non è armonica: bisogna ascoltare e agire di concerto. Così accadeva per la troupe di Napoli Explosion. Mario in questo senso è stato un direttore d’orchestra che ha coordinato tutte le voci dei singoli strumenti: questa esigenza di un agire collettivo, che credo nasca dalla sua esperienza del set, è effettivamente una componente sostanziale del processo creativo di Napoli Explosion.
Che obiettivo ora ha il tuo progetto? Fin dall’inizio ti era chiara la finalità e il risultato formale?
Sin dal principio, ho tentato di raccontare il legame tra napoletani e Vesuvio in contrappasso, immortalando la città che esplode mentre il vulcano tace. Ho negli anni assecondato una ricerca ossessiva di un’icona del Vesuvio che non fosse stereotipata, già vista, magari una visione che disarcionasse lo sguardo dalle attese. L’immagine della silhouette nera, silenziosa del vulcano sommerso dal baccano di colori dei fuochi d’artificio mi è parsa una rappresentazione che andava ricercata seriamente e per molte strade diverse tra loro. Le uniche certezze sono state i due limiti che mi sono imposto dal principio, e che hanno definito il campo d’azione. Il primo è stato rispettare in postproduzione digitale i principi del reportage fotografico, limitando l’intervento a quanto, un tempo, era possibile ottenere in camera oscura. Rispettare quanto si è raccolto in fase di scatto “dal vero” offre l’ebbrezza unica di esprimersi attraverso qualcosa che prescinde dal sé: fissare in un’immagine ciò che avviene in autonomia estraendolo semplicemente dal continuum temporale. L’unica scelta, certo determinante, con cui il fotografo di reportage interpreta la realtà, è nello stabilire il suo punto di vista. Ed è proprio riguardo al punto di vista che mi sono posto il secondo limite: fotografare sempre dallo stesso punto di osservazione, dalla cima del Monte Faito. L’esperienza concreta di ripresa di Napoli Explosion, d’altronde, si risolve in pochi minuti l’anno: i minuti che vanno dalla mezzanotte fino a mezzanotte e quindici. Non cambiare punto di osservazione, mi ha permesso di regolare il tiro in base allo studio, durante il resto dell’anno, dei risultati delle spedizioni precedenti. Negli anni, il processo creativo si è poi spinto oltre la rappresentazione della realtà, alla ricerca di nuove frontiere o nuove affinità tra fotografia e pittura. Il progetto, partito cercando di catturare un’immagine diversa del Vesuvio, si è evoluto in una sperimentazione di nuove forme di scrittura con la luce, utilizzando una tavolozza di colore unica fornita dalle centinaia di migliaia di fuochi esplosi in contemporanea.
Napoli Explosion è divenuta un’opera alla ricerca del sentimento della luce.
Mario Amura al Real Albergo dei Poveri – NAPEX 241001
Biography
Mario Amura è un fotografo italiano. Dagli anni Novanta cerca nella fotografia un modo di accogliere la realtà e di renderne percepibili le emozioni. I suoi progetti maturano attraverso lunghi periodi di osservazione e si rivolgono ai rituali collettivi, nei quali una comunità dà forma alle proprie paure e ai propri desideri.
La sua ricerca esplora il rapporto tra luce, tempo e percezione. Riprendendo le sperimentazioni della cronofotografia e del fotodinamismo, ne sviluppa le possibilità nel reportage e nell’immagine interattiva. Le immagini nascono interamente in macchina: inquadratura, tempo di posa e movimento della fotocamera trasformano le tracce luminose in composizioni pittoriche, mentre la postproduzione si limita alla correzione del colore. Restano fotografie di un evento reale.
Laureato in Giurisprudenza all’Università di Napoli, si forma al Centro Sperimentale di Cinematografia di Roma con Giuseppe Rotunno, da cui eredita l’idea di uno sguardo che si mette al servizio di ciò che racconta. Tra il 2000 e il 2012 affianca alla fotografia il lavoro di direttore della fotografia e di regista, con film presentati a Venezia, Berlino e Cannes. Oggi la sua ricerca è interamente fotografica.
In StopEmotion, avviato nel 2005 e ancora inedito, le sequenze fotografiche, raccolte in diversi paesi, diventano partiture visive da eseguire dal vivo sulla musica. In Napoli Explosion, iniziato nel 2010, ogni notte di Capodanno Amura fotografa dal Monte Faito i fuochi con cui i napoletani esorcizzano la paura del Vesuvio: movimento e durata dell’esposizione trasformano un evento reale in immagini sospese tra figurazione e astrazione. Il progetto è stato presentato al Museo e Real Bosco di Capodimonte, al Real Albergo dei Poveri e a Rio de Janeiro, ed è entrato in collezioni pubbliche. Il nuovo ciclo dedicato al Carnevale di Rio de Janeiro, ancora inedito, estende questa attenzione a un altro grande rito collettivo.
Mario Amura, 1999 – Foto di Zofia Sobociński
